করোনাভাইরাস মহামারির কারণে অর্থনৈতিক ক্ষতির কবলে পড়েছে গোটা বিশ্ব। আর্থিক সংকট কাটিয়ে উঠতে অনেক প্রতিষ্ঠান ব্যাপক হারে তাদের কর্মী ছাঁটাই করেছে, বেতনও কমিয়েছে। এবার একই পথে হাঁটলো ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
করোনার কারণে গত মৌসুমে ১০ কোটি পাউন্ড লোকসান পুষিয়ে নিতে ৬২ জনকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করে বোরড্। সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে ২০ শতাংশ কর্মী ছাঁটাইয়ের পর এবার খেলোয়াড়দের বেতন কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে তারা এবং ক্রিকেটাররাও তাতে রাজি।
ইংল্যান্ডের পুরুষ দলের কেন্দ্রীয় চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটাররা এই মৌসুমের পুরো সময় ১৫ শতাংশ বেতন কম নিতে সম্মতি দিয়েছেন। ইসিবি ও টিম ইংল্যান্ড প্লেয়ার পার্টনারশিপের (টিইপিপি) এ ব্যাপারে একমত হওয়ার পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
গত মাসে লাল বলের জন্য ১২ জনকে ও সাদা বলের জন্য সমান সংখ্যক খেলোয়াড়কে এক বছরের জন্য কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করে ইসিবি, যা ১ অক্টোবর থেকে কার্যকর হয়েছে। জোফরা আর্চার, জস বাটলার, জো রুট, বেন স্টোকস ও ক্রিস ওকস দুটি তালিকাতেই জায়গা করে নিয়েছেন।