নিষেধাজ্ঞা শেষ হচ্ছে এ মাসেই। তাই অনেকেই প্রত্যাশা করেছিলেন পাকিস্তানের বিপক্ষে এ মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হতে যাওয়া পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে অস্ট্রেলিয়া দলে জায়গা হতে পারে স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নারের। কিন্তু ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া শুক্রবার দল ঘোষণা করেছে দুজনকে বাদ দিয়েই। জায়গা হয়নি পেসার মিচেল স্টার্কেরও।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচ ট্রেভর হনস বলেছেন, ২৮ মার্চ তাদের নিষেধাজ্ঞা শেষ হবে। তারা দুজনই এখন কনুইয়ে অস্ত্রপচারের পর পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছেন। তাই তাদের জন্য দলে ফেরার প্রধান পথ হবে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ।
পাকিস্তানের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে ২২ মার্চ। গত বছর বল টেম্পারিংয়ের দায়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার এক বছরের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছিলেন স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার।
অজি প্রধান নির্বাচক বলেন, আইপিএলে খুবই প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ ম্যাচ হবে। বিশ্বের সেরা কিছু খেলোয়াড় সেখানে খেলবে। তাই ডেভিড ও স্টিভকে ভালোভাবেই যাচাই করা যাবে সেখানে।’
আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে খেলবেন ডেভিড ওয়ার্নার, অন্যদিকে স্মিথ খেলবেন রাজস্থান রয়ালসের হয়ে। ট্রেভর হনস আরো বলেন, আসন্ন বিশ্বকাপ ও অ্যাশেজ সিরিজকে সামনে রেখে আমরা আইপিএলে তাদের খেলার ওপর নজর রাখবো।
পেসার মিচেল স্টার্ক ইনজুরির কারণে দলে ফিরতে পারেননি। তবে ক্রিকেট বোর্ড আশা করছে তাকে বিশ্বকাপে পাওয়া যাবে।