অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী সাবেক লেগ স্পিনার শেন ওয়ার্ন এবারের বিশ্বকাপে নিজের দেশকে নিয়েই বাজি ধরতে চান। তিনি মনে করেন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের ক্ষমতা আছে ইংল্যান্ডে শিরোপা ধরে রাখা তবে সে জন্য দলে থাকতে হবে এক বছরের নিষেধাজ্ঞা পাওয়া স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার।
বল টেম্পারিংয়ের অভিযোগে এক বছরের নিষেধাজ্ঞা পাওয়া স্মিথ ও ওয়ার্নারের নিষেধাজ্ঞা শেষ হবে চলতি মাসেই। তাই তাদের সুযোগ থাকবে বিশ্বকাপের আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার। আর শেন ওয়ার্নও চান এই দুই্ অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে নিয়েই বিশ্বকাপে যাক ইংল্যান্ড।
অবশ্য তাদের ফেরা নিয়ে নানামুখী মত রয়েছে। অনেকে মনে করছেন, দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে থাকার ফলে দুজন বিশ্বকাপে নিজেদের মেলে ধরতে পারবেন না। তাছাড়া ফেব্রুয়ারিতে দুজনেই কনুইয়ের অপারেশন করিয়েছেন। এসব কারণে বিশ্বকাপের দলে থাকলেও তারা কতটা প্রতিভার প্রতি সুবিচার করতে পারবেন তা নিয়ে সন্দিহান অনেকেই। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুটি বিশ্বকাপ জয়ী শেন ওয়ার্ন মনে করেন, ওয়ার্নার আর স্মিথ তাদের অভিজ্ঞতা দিয়ে বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে ঠিকই বাজিমাত করতে পারবেন। আর অস্ট্রেলিয়াকে বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখতে হলে এই অভিজ্ঞদের মূল্যায়ন করতে হবে।
ওয়ার্ন মনে করেন নিষেধাজ্ঞায় থাকা ১২টি মাসে দুজন আরো উন্নতি করেছেন। নিজের নিষেধাজ্ঞার সময়ের কথা স্মরণ করে বলেন, আমি সেই বারোটি মাস ভালোভাবে কাজে লাগিয়েছি। এই সময় মানসিকতাকে সতেজ করে জয়ের ক্ষুধু আরো বাড়িয়ে নেয়া যায়। প্রসঙ্গত ড্রাগ টেস্টে পজেটিভ প্রমাণিত হওয়ায় এক বছররের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছিলেন শেন ওয়ার্ন। তাই ২০০৩ বিশ্বকাপ খেলা হয়নি তার।
শেন ওয়ার্ন মনে করেন, ওয়ার্নার ও স্মিথ মাঠে নিজেদের সেরাটা দেয়ার জন্য মুখিয়ে আছে। প্রথম দুএকটি ম্যাচে নার্ভাস থাকলেও দ্রুতই মানিয়ে নেবেন তারা। তাদের রানের ক্ষুধাই প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দেবে। আর সেটিই হবে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ের সিড়ি।
আগামী ৩০ মে ইংল্যান্ডে শুরু হবে বিশ্বকাপ ক্রিকেট ২০১৯ আসর।