বয়সের হিসাবে নাসিম শাহ গত ফেব্রুয়ারিতে মাত্র ১৭ ছুঁয়েছেন। এর মধ্যে পাকিস্তানের জার্সি গায়ে জড়িয়ে গতির ঝড় তুলেছেন। গত বছর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট দিয়ে ক্যারিয়ার শুরু করা নাসিম টেস্ট খেলে ফেলেছেন ৪টি। এরমধ্যে সবচেয়ে কম বয়সী ক্রিকেটার হিসেবে ৫ উইকেট শিকারের কীর্তি যেমন আছে একইভাবে হ্যাটট্রিকের গৌরবও স্পর্শ করেছেন।
তবে বল হাতে যাই করুক না কেন, এখনো নাসিমকে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার সময় তাঁর বয়সটাই সামনে চলে আসে। তবে নাসিম শাহ মনে করেন, তাঁর বয়স নিয়ে পড়ে থাকলে বড় ভুল করবে ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা। বরং তাঁর বোলিং মোকাবিলা করার জন্য এখন থেকে তাকে গুরুত্বের সঙ্গে দেখা উচিত বলে মনে করেন বিশ্বের সেরা তিন পেসারদের একজন হতে চাওয়া নাসিম।
জুলাই-আগস্টে তিন ম্যাচের ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে ইংল্যান্ডে পাড়ি জমাবে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। সে জন্য ২৯ ক্রিকেটারের নাম দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) যেখানে আছেন নাসিম শাহ। সব ঠিক থাকলে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামা হবে তাঁর। ইংল্যান্ডে যাওয়ার আগেই তাই ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের উদ্দেশ্যে নাসিম শাহ বলেন,
‘তারা (ইংল্যান্ড) যদি আমাকে ছোট বাচ্চার মতো দেখে, তাহলে এটা হবে তাদের জন্য অনেক বড় ক্ষতি। বয়স দিয়ে কিছু যায় আসে না, এখানে মূল বিষয় হলো আমার বোলিং। তাদের আমাকে গুরুত্বের সঙ্গে নেওয়া প্রয়োজন।’
গত নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সবচেয়ে কমবয়সী টেস্ট ক্রিকেটার হিসেবে ১৬ বছর ২৭৯ দিন বয়সে অভিষেক হয় নাসিমের। সেই টেস্টে মাত্র ১ উইকেট পেলেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পরের টেস্টে এই ক্রিকেটার শিকার করেন ৫ উইকেট।
বিশেষ করে গতির ঝড় দিয়ে আলোচনা তুলেছেন নাসিম। এবার তাঁর সঙ্গে সুইং যুক্ত করে ব্যাটসম্যানদের আরও চাপে ফেলবেন জানিয়ে বলেন, ‘গতি গুরুত্বপূর্ণ। সর্বোচ্চ গতিতে বোলিং করার জন্য আমি চেষ্টা চালিয়ে যাব। আর ওই গতির সঙ্গে যদি বলে সুইং ও রিভার্স করাতে পারি, এটা নিশ্চিতভাবে ব্যাটসম্যানদের চাপে ফেলবে।’
পাকিস্তানের বর্তমান বোলিং কোচ ওয়াকার ইউনিস। নিজের সময়ে সবচেয়ে ভয়ানক এই বোলারের কাছ থেকে শিখে আরও পরিণত হতে চান নাসিম। এমনটা জানিয়ে আরও বলেন, ‘আমি ক্রিকেটের সে সব গ্রেট বোলারদের অনুসরণ করতে চাই, যারা গতি ও আগ্রাসন দিয়ে নামিদামি ব্যাটসম্যানদের ভুগিয়েছেন। বিশ্বের সেরা তিন ফাস্ট বোলারের একজন হয়ে উঠতে চাই। আমার বিশ্বাস, আমাকে শেখানোর জন্য ওয়াকার ইউনিসের চেয়ে আর ভালো কোচ নেই, যিনি নিজেই সেরাদের একজন।’